Bjurälvens naturreservat – sveriges största karstlandskap

Bjurälvens dramatiska landskap

Bjurälven är Skandinaviens största karstlandskap – ett säreget naturreservat. Bjurälven kallas också ”den osynliga älven” eftersom den bitvis rinner under jord. Längs älvfåran har vattnet format slukar, sifoner, doliner, trattar och grottor, och längs stigen som leder fram till älven finns en unik flora.

På flera ställen längs Bjurälven försvinner en del av älvens vatten ner i marken. Kolsyran i vattnet löser upp kalkberggrunden så att sprickor vidgas till underjordiska gångar och älven fortsätter under marken istället för ovanpå. Hålen som vattnet försvinner ner i kallas sluk. När vattenståndet är högt rinner det fortfarande vatten ovan jord och det kan då vara svårt att se sluken. Sifoner är motsatsen till sluk och samma hål kan vara både sluk och sifon, beroende på vattenståndet.

Grytrännan i Bjurälvens naturreservat är en hundra meter lång och flera meter bred helt renspolad stenbelagd älvfåra. Grytorna, som hålen i rännan kallas, fylls tidvis med vatten. De har bildats genom att stenar som ligger på stenytan virvlar runt och nöter ned kalkstensberggrunden i samverkan med vattenvirvlar och kolsyra. Facettmönstret tyder på att det en gång var en tunnel här, men taket störtade in för länge sedan. Längs Grytrännan finns små vackra blommor som gullbräcka, fjällbinka, fjällviol och fjällruta.

Den underjordiska älven gör att marken faller ihop och kollapsar. Samtidigt bildas trattformade gropar, så kallade doliner, där sanden rinner ner likt ett timglas. En dolin är ett naturligt bildat dräneringshål där vatten leds ner från is- eller markytan till djupare liggande tunnelsystem.

I Bjurälven hittar du Sveriges längsta undervattensgrotta, Korallgrottan, som upptäcktes 1985. Det rinnande vattnet, som kemiskt löst ut kalken och bildat tunnlarna och salarna, har skapat vackra och säregna former i den blåaktiga kalkstenen. Arbetet med att utforska grottsystemet fortsätter år för år. Idag är cirka 7 km karterad.

Tack vare grottans och områdets unika karaktär utsågs Bjurälven 2014 till Sveriges mest spännande geologiska sevärdhet i Geologiskt Arv. Följ med en guide eller utforska området kring Bjurälven på egen hand. För att besöka själva Korallgrottan behöver du boka en guide.