Text: Helena Bredberg
Foto: Mats Lind
De lämnade sina trygga jobb för att satsa på en ny karriär, i ett nytt land. Med en helt annan livsstil. Jörgen och Mariska Brouwer från Holland är sedan 13 år egna företagare och driver Kallsedet Fjällcenter.
”Vi älskar Sverige och ville bygga upp något eget här.”
Familjen Brouwer trivdes bra i Holland. Båda arbetade inom polisen och barnen var fortfarande små. De hade rest mycket, bland annat i Sverige. Och det var under en semesterresa här som drömmen om att flytta började ta form. De uppskattade naturen och att kunna gå runt i skogen utan att träffa på någon, till skillnad mot hemma där det fanns folk överallt.
”Vi ville göra något inom turism och hade fått rådet att hellre ta över en befintlig verksamhet än att starta en ny. Då skulle vi ha en inkomst från dag ett. Så vi började titta på olika tänkbara turistföretag runt om i landet. När vi besökte Kallsedets camping som sista ställe i november hade vi hört att det kunde vara en ganska grå och trist period. Men här låg det 15 cm nysnö! Det var jättehäftigt och vi bestämde oss direkt.”
Jörgen och Mariska såg platsens potential och har idag förvandlat den lilla säsongscampingen till en fin vildmarkscamping. Under de första åren handlade det mycket om att lära sig både språket och att driva företag i Sverige. Men även att upptäcka livet här.
”Det var en 180 graders förändring. Ett helt annat liv med frisk luft och lugnare atmosfär. Utan press att följa senaste modet. Här är kläderna mer funktionella. Efter några intensiva år i början lever vi ett ganska enkelt liv här, säger Jörgen.”
Deras mål var redan från början att driva sin verksamhet småskaligt som ett familjeföretag. Lite hjälp tar de dock ibland med guidningar. De har även haft ungdomar hos sig från olika delar av världen via Work Away, som kommit för att uppleva en ny kultur och samtidigt jobba med enklare sysslor.
”Vi har inte vuxit, men successivt anpassat oss för att våra gäster ska trivas. Det första vi gjorde var att säga upp alla fasta säsongsplatser. Det var en chansning. Men det fanns ingen lönsamhet i det gamla. Vi såg tidigt att många återkommande gäster valde att stanna från måndag till torsdag. De ville njuta av naturen, lugnet och få mer vildmarkskänsla. Det har vi byggt vidare på och bland annat gjort platserna för husbilar, husvagnar och tält rymligare men även anpassat stugorna efter tyska önskemål med exempelvis enkelsängar i stället för våningssängar.”
Här finns nu de bekvämligheter och den trygghet som en camping kan erbjuda, samtidigt som besökarna kan ta del av allt det fantastiska i området. Med både planerade och spontana aktiviteter, i grupp eller på egen hand. Under somrarna driver Jörgen och Mariska ett café eftersom det är något som efterfrågats i västra delen av Kallbygden. De har också en liten lanthandel, som numera fungerar som servicepunkt med ett sortiment av det mest nödvändiga.
Kallbygden ligger ostört och vackert på baksidan av Åreskutan. Det innebär även vissa utmaningar. De största, menar Jörgen, är transporter och kommunikationer där utkörning av varor och bussförbindelser inte går att jämföra med de orter som finns längs E14. Att driva företag här kräver en helt annan planering och anpassning för att få det att fungera. Något som gästerna har full förståelse för.
Faktum är att det lite otillgängliga läget är det som lockar allt fler. Under sommaren har de svenska besökarna ökat generellt och ”Panoramavägen” runt Kallsjön har blivit ett etablerat begrepp som nått ut brett.
Men för oss är det viktigt att hålla en bra balans mellan besökare som vill uppleva fjällvärlden och samtidigt värna om naturen och djurlivet. Det pågår också ett samarbete med Åre kommun för att inventera gamla leder i området, något som skulle kunna erbjuda fler alternativ.
Familjen Brouwer känner sig nöjd med sin företagsresa. De har följt sin passion, något som de tror att besökarna känner. Deras erfarenheter från polisyrket har också kommit väl till pass när det gäller att möta människor och att jobba på obekväma arbetstider när andra vill vara lediga.
”Vi tycker om att träffa folk och skapa en trygg och lugn atmosfär. Att lösa problem sitter i ryggmärgen. Dessutom är vi väldigt sociala och pratar gärna med våra gäster. Så ibland kan det ta väldigt lång tid att få gräset klippt, säger Jörgen.”
Nu när barnen har flyttat hemifrån har paret börjat fundera på framtiden. De har planer på att satsa på nya äventyr någon annanstans i Sverige. Men först ska de se till att deras verksamhet kommer i rätta händer. En process som gått fortare än man trott.
”Precis nu i dagarna har vi kommit överens med en nederländsk småbarnsfamilj som från och med sommaren 2021 kommer att driva campingen vidare i samma anda som vi.”
Suljätten, att vandra upp på fjälltoppen och se ut över Kallsjön, Åreskutan och Skäckerfjällen.
Fröå gruva, ett fint område med vandringsleder och mycket alpkänsla.
Panoramavägen mot Norge över fjällen, med häftiga vyer i ett spännande område.
Vandring, fiske, turskidåkning, snöskovandring.
Året runt
Belägen vid Panoramavägen (artikel på engelska) ligger Kallsedets Fjällcenter. Här bor du mitt i de fantastiska fjällen med sjön precis utanför dörren och vildmarken med Skäckerfjällens Naturreservat runt hörnet. Du kan bo på campingen, i stuga eller på vandrarhem.
I området finns ett renskötselområde och chansen finns att du möter en eller flera ståtliga renar. Som gäst i renens rike, visa hänsyn till djuren och samerna i arbete genom att hålla avstånd och låta hundar vara kopplade.